El depósito puede ser un termotanque en cualquiera de los casos o lo que es lo mismo, un tanque térmico que mantiene el agua caliente durante horas. Los tanques varían en sus capacidades, dependiendo del dimensionamiento de la instalación, por ejemplo para una industria se pueden usar almacenamientos de 100, 200, 500 litros, pudiéndose ampliar usando varios tanques térmicos de mayor capacidad puestos en serie. Algunos usos más exigentes pueden requerir un almacenamiento en tanques subterráneos. Una vez almacenada, ésta energía se usa para calentar el agua, con una eficiencia que duplica o triplica la de los paneles planos convencionales, por lo que se puede llevar el agua incluso a la temperatura de punto de ebullición, lo que permite usos industriales.

Este es el control principal de un sistema de calefacción de agua solar. El controlador mide dos temperaturas y basándose en la configuración decide si es apropiado o no activar un componente del sistema, por lo general una bomba. En la mayoría de los casos el controlador va a estar monitoreando la temperatura en el colector y en el fondo del tanque de almacenamiento. Cuando la temperatura excede un determinado nivel (por ejemplo, 40ºC), la bomba va a activarse hasta que caiga por debajo de la segunda configuración (por ejemplo 15ºC). Es común colocar un sensor digital de temperatura que permitirá:

• Fijar la temperatura de la salida del agua según sus necesidades y confort.

• Lograr autonomía de la circulación del agua entre el colector y la acumulación con aporte de energía convencional.

• Disponer de un sistema inteligente que distribuya agua caliente, agua caliente sanitaria y calefacción automáticamente

• Controlar el funcionamiento de back-up eléctrico o de gas.
 


• Este sensor controla la circulación de agua. Se debe instalar con una pequeña bomba eléctrica de bajo consumo.

¿Qué sucede cuando la luz solar es escasa?

Los tubos solares tienen la capacidad de calentar el agua tanto en días nublados como por la noche, gracias a su varilla interna que provee calor al agua. Por lo que optimizan al máximo la energía solar, esto debe ser tomado en cuenta al momento del dimensionamiento de una instalación.

¿Son resistentes?

Como todo producto debe ser utilizado bajo los respectivos cuidados que se ameriten, los tubos de los paneles son de vidrio Boro-Silicato de 3.3 de 1.8 mm de espesor, resistentes al granizo de hasta 25 mm en posición horizontal. Debido a que generalmente están colocados en ángulos mayores a los 40° con respecto a la horizontal del lugar, resisten granizo de mayor dimensión. 
Además, al quedar espacio libre entre tubos, el colector muestra una sustancial disminución en su resistencia al viento, a diferencia de los colectores planos que necesitan refuerzos para evitar problemas de estabilidad.

¿Cómo se instalan?

• Sistemas de colectores focalizantes o con tubos: La instalación es sencilla y rápida ya que los tubos se instalan individualmente y son realmente livianos (pero muy resistentes).

• Sistema de colectores de Placa Plana: Los colectores solares se pueden instalar sobre pisos, paredes y también sobre techos. La clave está en abarcar la mayor cantidad de sol por día, teniendo el cuenta que el dimensionamiento de estos es mucho mas detallado que el anterior..

¿Necesitan mantenimiento?

El mantenimiento de cualquiera de los sistemas de energía térmica es casi nulo, hay que verificar la limpieza del sistema, de los tubos paneles, que los componentes este trabajando correctamente, etc.